- O hidrogénio quando combinado com o oxigénio liberta enormes quantidades de energia (princípio de funcionamento das células de combustível), apenas libertando água como produto das reacções;
- Através de fusão nuclear, utilizando o hidrogénio (reacções que ocorrem nas estrelas, como por exemplo, o Sol), produz-se massivas quantidades de energia, libertando elementos inofensivos (p.ex. Hélio).
Por ser um elemento muito reactivo, ou seja reage facilmente com outros elementos, o hidrogénio não se encontra na sua forma elementar na Natureza, sendo mais frequentemente encontrado na água (combinado com o oxigénio), ou nos muitos conhecidos hidrocarbonetos (p.ex. petróleo e gás natural). É aí que reside um dos grandes senão do hidrogénio, na sua obtenção. Actualmente, a forma mais comum de obtenção deste elementos (96%) é a partir de subprodutos de petróleo, e caso se venha apostar neste elemento como resposta para suprir as necessidades da humanidade, a médio e longo prazo não se tornará sustentável a sua utilização visto que o petróleo é um recurso não renovável (que rapidamente se tem vindo a esgotar), e também a obtenção de hidrogénio a partir destes produtos liberta CO2 (dióxido de carbono) e CO (monóxido de carbono).
Então será necessário procurar novas fontes, e de preferência inesgotáveis e inofensivas, para se obter o tal precioso elemento. Uma dessas fontes é a água! A água (elemento constituído por hidrogénio e oxigénio), quando forçada a reagir, pela passagem de uma corrente eléctrica (electólise da água), liberta hidrogénio molecular e oxigénio. Actualmente, apenas 4% do hidrogénio se obtém através deste processo muio por causa da sua baixa eficiência e grandes custos. No entanto, a electrólise tem poderosos argumentos a seu favor sendo um deles a abundância da matéria-prima (a água), visto que não é necessário que esta seja potável para que se obtenha o hidrogénio e tendo em conta que este elemento ocupa cerca de 2/3 da superfície do planeta, então poderá considerar-se a água como um recurso renovável praticamente inesgotável.
Outro argumento a favor da electólise são as "emissões zero", ou seja, apenas se obtem como subproduto das reacções hidrogénio e oxigénio, que poderão ser utilizados para a produção de energia eléctrica por meio de células de combustível, água!
Apesar de parecer que a obtenção de energia a patir do hidrogénio provém de processos muito simples, na verdade estes ainda tão longe de poderem ser aproveitados em larga escala por acarretarem custos muito elevados e serem processos ainda com baixa eficiência. Outros problemas estão relacionados com o armazenamento do hidrogénio, para não falar da sua obtenção que també é um grande entrave. Sendo um elementos muito reactivo, o hidrogénio facilmente entra em combustão, e sendo que é um gás inodoro e incolor (a chama também é incolor), pode tornar-se muito perigoso ao ar livre.
Assim, a forma de eliminar estes entraves à utilização desta fonte de energia, que se pode considerar renovável, passa pelo investimento e aumento de interresse nas tecnologias relacionadas com o hidrogénio.
Será o hidrogénio o "combustível milagroso"? Estarão os problemas energéticos da Humanidades perto de chegarem a um fim que beneficie tanto o Homem como o planeta Terra? Será o hidrogénio o futuro da Humanidade?
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